Der Schweizer Gegenentwurf zur IAA

Braucht die Welt eine neue Automesse? Wenn man Stephan Peyer das vor 14 Monaten gefragt hätte, dann wäre die Antwort ein klares Nein gewesen. Zwar hält das Vorstandsmitglied der Schweizer MCH Group Veranstaltungen wie die IAA in Frankfurt oder den Salon in Genf auch heute noch für ein Auslaufmodell - zumindest in der aktuellen Art.

Doch seit er im Frühjahr 2016 zum ersten Mal ernsthaft über den Messezirkus der PS-Branche nachgedacht hat, sieht er durchaus eine Nische für ein neues Konzept, die MCH nun füllen will. Nach dem Vorbild der ebenso exklusiven wie exquisiten „Art Basel“ für Kunst und „Basel World“ für Uhren und Schmuck wollen sie unter dem Namen „Grand Basel ab dem Herbst 2018 einen eigenen Automobilsalon etablieren, der mit einer Messe in herkömmlichen Sinn allerdings nicht mehr viel gemein hat.

„Wir verstehen uns als Grand Salon für Automobilkultur und feiern die Fahrzeuge als Kunstwerke, Meisterstücke und Objekte der Begierde“, sagt Mark Backé, der das „Project Pinnacle“ vor anderthalb Jahren zum ersten Mal auf den Tisch der MCH Group und in nur vier Wochen durch die Gremien gebracht hat, und schielt dabei eher nach Pebble Beach und Goodwood als nach Paris und Genf.

Klasse statt Masse, heißt das Konzept. Deshalb wird es in der Schweiz, und weil „Grand Basel“ wie die Kunst- und Schmuckmessen ein globales Konzept ist, kurz darauf auch in Miami und Hong Kong, auch keine gewöhnlichen Fahrzeuge zu sehen geben. Sondern Peyer denkt in Kategorien jenseits von 150 000 Euro und wünscht sich ausschließlich PS-Pretiosen, die extrem selten, ungewöhnlich teuer oder besonders innovativ sind und im besten Fall alle Kriterien zusammen erfüllen.

Anders als bei konventionellen Autoshows drehen Sie sich nicht auf individuellen Bühnen, sondern sind eingebunden in ein einheitliches Ausstellungskonzept, das eher an ein modernes Museum als eine muffige Messehalle erinnert. Und im Gegensatz zu IAA und Co wird das Programm nicht von den Ausstellern gestaltet, sondern von einem internationalen Kuratorium zusammengestellt, das vom Kölner Designprofessor Paolo Tumminelli geleitet wird. Der will sich nicht auf Gegenwart und Zukunft beschränken, sondern anders als in Frankfurt oder Genf auch die Vergangenheit würdigen – eine weitere Parallele zu Pebble Beach und Co.

Dabei hofft Tumminelli auf eine Mischung aus Rarität und Relevanz und ist guter Dinge, für die einzelnen Salons auch einige Weltpremieren zu bekommen. Nicht umsonst hat er neben zwei Klassikern wie Giorgetto Giugiaros Bertone Corvair Testudo und dem Voisin C25 Aerodyne bereits jetzt zur Preview zwei noch nie gezeigte Studien auf die Bühne gerollt: Den Vorboten eines neuen IsoRivolta aus dem Hause Zagato und eine radikale Neuinterpretation eines Lamborghini Countach des Modemachers Rem D. Koolhaas.

Klasse statt Masse – das gilt auch für die Dimensionen: Während in Frankfurt nächsten Monat allein beim VW-Konzern über 100 Fahrzeuge präsentiert werden, darf jeder Aussteller bei der Grand Basel maximal sieben Autos mitbringen. Und statt der insgesamt mehr als 1000 Neuheiten am Main, werden es in der Schweiz, in Amerika oder Asien wohl eher 100 bis 200 sein, schätzt Peyer.

Wie bei den Autos plant die Grand Basel auch bei den Zuschauern zwei Klassen kleiner - elitär statt populär. Der ersten Tag gehört deshalb maximal 3.000 bis 5000 VIP-Gästen, die von den Veranstaltern, den Kuratoren und den Ausstellern eingeladen werden. Und wenn in der knappen Woche pro Salon insgesamt sechs Tagen 30.000, 40.000 Besucher zusammenkommen, ist Peyer schon mehr als zufrieden. Das sind Zahlen, die sie in Frankfurt selbst in schlechten Jahren wie diesen an einem einzigen Tag erwarten.

So unterschiedlich der Zugang zum Thema ist, die Ausrichtung und die Atmosphäre so gibt es zwischen Basel, Genf oder Frankfurt doch eine Gemeinsamkeit: Am Ende geht es überall ums Geld. „Wir wollen natürlich auch wir ein Marktplatz sein“, sagt Peyer, der als Aussteller eher Händler denn Hersteller sieht und den Salon als Handelsplattform sieht, auf dem genau wie früher tatsächlich Autos verkauft werden.

Wenn die Mischung stimmt, muss er sich um das Geschäft offenbar keine Sorgen machen: Denn während Luxusgüter wie Schmuck, Uhren oder Kunst in den letzten Jahren zwischen 66 und 147 Prozent zugelegt haben, sei das Geschäft mit exklusiven Autos im 457 Prozent gestiegen.

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